Поливинил алкохол (ПВА) је значајан синтетички полимер-растворљив у води који се производи алкохолизацијом или хидролизом поливинил ацетата (ПВАц). Обично се појављује као бела до бледо- чврста супстанца у облику гранула, праха или флокулантних честица.'
Физичко-хемијске особине ПВА пре свега зависе од два кључна параметра: степена полимеризације (који одређује молекулску масу) и степена алкохолизе (проценат ацетатних група замењених хидроксилним групама). Међусобна игра ова два параметра резултира разноликим спектром својстава: ПВА испољава широк спектар карактеристика, у распону од растворљивости у хладној води до потребе за растварањем топле воде, и од високе флексибилности до високе затезне чврстоће. Штавише, поседује одличне могућности-формирања филма, снагу лепљења, стабилност емулговања и изузетну биокомпатибилност; такође је не-токсичан, без мириса и еколошки прихватљив.
На основу ових карактеристика, ПВА се појавио као изузетно свестрана хемијска сировина. Служи не само као темељни материјал за текстилне агенсе за димензионисање,-лепкове високих перформанси, агенсе за обраду папира и фолије за паковање, већ се такође користи у биомедицинским пољима-као што су фармацеутски носачи, медицински завоји и скеле за ткивно инжењерство-због одличне биокомпатибилности. Од традиционалних индустрија до граница високе технологије, ПВА игра незаменљиву улогу.